太極、五行、天干地支和河圖洛書
以八卦為基本研究對象的八卦易學雖然也會涉及太極、五行、天干地支和河圖洛書等，但它們的主要目的都是為了解釋和說明卦爻。與卦爻相比，它們都處在較為次要的輔助性地位。而在廣義的易學之中，太極、陰陽、五行和八卦等分別都是陰陽思維體系中的不同組成部分，相互之間並沒有明顯的主次輕重的區別。它們或以縱向的源流關係或以橫向的交叉關係共同組成了一個相互融合的有機的思辨整體。
廣、狹兩種易學雖然都是圍繞陰陽所展開，但在這兩種不同的易學體系+中，陰陽的地位存在很大的區別。“兩種三類”的八卦易學研究雖然都不離陰陽，但一般都是以卦爻為中心，都將易學的最終落實處放在卦爻上，甚至以卦為易或者通過卦對易提綱挈領。也即，在八卦易學之中，別陽的思想基本上都是以卦爻的形式出現。而廣義的易學則直接突出陰陽，以陰陽為中心，以陰陽為易。易學之中雖然仍然有卦爻，但卦爻只是易學中的一個部分。與八卦相對應的還有五行、河圖洛書、天干、地支等。卦爻是易學中相對獨立的一環，它既可以滲透到所有其他內容之中，同時也可以被剝離。與卦爻一樣，易學中的其他許多內容都可以彼此獨立、自成一體，而唯一不可分離的內容只是陰陽。
易學思維的基礎和核心是陰陽，而陰陽是一對非常複雜的對立概念。這種對立的複雜性很難通過任何一種簡單的詞語加以表述。所對立是指相對而立，只要是ffl互對應的兩者都屬於陰陽，仟何兩種存在者之間也都可以從某種角度相互對應。陰陽一詞雖取日月之象，但日月也只能反映陰陽關係中的部分現象。對於陰陽，我們吋以從靜態和動態兩個方面加以理解。從靜態而言，陰陽對立關係可以大致區分為三種：反對、比對與分對。反對是相反而對，陰陽之間互不相容，彼此以直接否定作為共同存在的前提。例如生死，有生才有死，有死才有生；是生就不可能死，是死就不可能生。比對是相比而對，陰陽因相互比較而存在，比較的結果不是實質上的相互否定，而是在某種相同本質的前提下存在着特定量的差異。例如高低，雖然從思維的絕對形態而言，彼此之間也是相互否定，但從現象界的實質而言，這種否定更多地表現為量的多與少。兩者之間雖然也是互為前提，但這種對立性會因為第三者的存在而影響彼此的陰陽屬性。比如，在出現第三種高度的時候，原來的高低可能都為高、為陽，或者都為低、為陰。分對是指相分而對，陰陽之間既不是敵對性的相互否定，也不是程度上簡單的童的多與少，而是因各自具有特定的內涵而相互區別。例如男女，兩性之別因特殊的規定性而存在，由於功用不同而彼此互補。男女本身陰陽屬性的區別既不是以接否定為前提，也不會由於任何第三種因素的出現而發生改變。
陰陽還是一對動態的觀念。寒來暑往，剛柔相推，大小反覆。陽極生陰，陰極生陽。陰陽之間此消彼長，始終處於不斷的運動變化之中。太極生陰陽，陰陽乂生五行和八卦。五行與八卦是陰陽存在與變化的兩種具體形態。太極動而生陽，陽動生木與火，在天時為春、夏，在地理為東、南；太極靜而生陰，陰生金與水，在天時為秋、冬，在地理為西、北；陰陽動靜和合而成中央之土，土又主四時、四方。金生水，水生木，木生火，火生土，土又生金，五行順位相生；金克木，木克土，土克水，水克火，火又克金，五行隔位相剋。金多水濁，水多金沉；水旺土崩，木旺喜金；火旺則土相、木休、水囚、金死。太陽之火剛猛燦爛，熒燭之火柔弱雋永。天一生水，地六成之；地二生火，天七成之；天三生木，地八成之；地四生金，天九成之；天五生土，地十成之。
陰陽一變還可成太陽、少陰、少陽、太陰四象，二變而呈乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤八卦。乾為父，坤為母，震為長男，巽為長女，坎為中男，離為中女，艮為少男，兌為少女。“雷以動之，風以散之，雨以潤之，日以烜之，艮以止之，兌以說之，乾以君之，坤以藏之。帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤，說言乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮。”八卦之象順序排列則為天地四正四維。一二三四，天道左旋；五六七八，地道右轉。載九履一，左三右七，二四為肩，六八為足。
八卦相盪，剛柔相錯，六十四卦三百八十四爻而成萬物之策。