五行與五髒的配屬之爭
五行與五髒的配屬是中醫理論的本質問題。五行與五髒的配屈經歷了從哲學到醫學的轉變：哲學上從古文經學演變為今文經學，醫學上從《內經》前醫學演變為《內經》醫學。
1.五行與五臟配屬說的今、古文經學比較
根據相關記載，古文經學的五行與五臟配屬是“脾木，肺火，心土，肝金，腎水”。而今文經學的五行與五臟配屬則演變為“肝木，心火，脾土，肺金，腎水”。在古、今文經學中，五臟中五行配屬沒有變化的僅是腎與水的配屬，其餘四臟均發生了變化。
唐代孔穎達在其《禮記正義•月令疏》中說：“肝，木也；心，火也；脾，土也；肺，金也；腎，水也。”古《尚書》說：“脾，木也；肺，火也；心，土也；肝，金也；腎，水也。”許慎按：“《月令》□,春祭脾，夏祭肺，季夏祭心，秋祭肝，冬祭腎，與古《尚書》同。”鄭玄雲：“《月令》祭四時之位，及其五臟之上下次之耳。冬位在後而腎在下，夏位在前而肺在上。舂位小前，故祭先脾；秋位小卻，故祭先肝。腎也、脾也俱在膈下；肺也、心也、肝也俱在膈上。祭者必三，故有先後焉，不得同五行之氣。今醫疾之法，以肝為木，心為火，脾為土，肺為金，腎為水，則有瘳也。若反其術，不死為劇。”如鄭此言，五行所主則從今文《尚書》之說，不同許慎之義。
中國淸代經學家、文字音韻訓詁學家段玉裁註解指出，五行五臟配屬有古今兩派，今文經學以今文《尚書》為代表，古文經學以古文《尚書》為代表。西漢經學家歐陽和伯為今文經學派，東漢經學家許慎為古文經學派。“鄭學”是兩漢今、古文經學之爭的終結。鄭玄注經為改造漢代經學開扃了新路，成為經學轉化為玄學的濫觴。
木 火 土 金 水
古文經學 脾 肺 心 肝 腎
今文經學 肝 心 脾 肺 腎
今、古文經學關於五行與五髒的不同配法，是五臟與五時、五位配屬不同觀念的反映。《禮記•月令》曰：“盂春之月，日在營室，昏參中，旦尾中。其日甲乙，其帝太皞，其神句芒。其蟲鱗，其音角，律中太蔟，其數八，其味酸，其嗅膻，其祀戶，祭先脾。東風解凍，蟄蟲始振，魚上冰，獺祭魚，鴻雁來。天子居青陽左個，乘鸞路，駕蒼龍，載靑旗，衣靑衣，服蒼玉，食麥與羊，其器疏以達。”《月令》依次列舉了仲春之月、季春之月、孟夏之月、仲夏之月、季夏之月、孟秋之月、仲秋之月、季秋之月、孟冬之月、仲冬之月、季冬之月等十二個月的日在、中星、口乾、天帝、天神、蟲、音、律、數、味、臭、祭等配屬關係。《呂氏春秋•十二紀》則與《月令》一脈相承，然兩者哪個為源，史學界尚無定論。五行、五時、五方、五臟配屬表列如下：
木 火 土 金 水
五時 春 夏 季夏 秋 冬
五方 東 南 中 西 北
五臟 肝 心 脾 肺 腎
2.《黃帝內經》與以前醫家關於五行-五髒的配屬說比較
史學界一致認為，漢初馬王堆醫學帛書是先於《黃帝內經》的醫學著作，儘管此文獻中已有五行之痕迹，但並未發現系統的五行學說。帛書《陰陽十一脈灸經》說：“是動則病，洒洒病寒，喜伸，數欠，顏黑，病腫，病至則惡人與火，聞木音則惕然驚，心惕，欲獨閉戶牖而處，(病甚）則欲登而歌，棄衣而走，此為骨幹厥，是陽明脈主治。”這段文字還見於《靈樞•經脈篇》、《黃帝內經•太素•經脈之一》、《素問•脈解》、《太素•經脈病解》、《太素•陽明脈解》等著作中，其中的“病至則惡人與火，聞木音則惕然驚”，就是應用五行中的土與木、火之間的關係解釋疾病癥狀。《史記•扁鵲倉公列傳》記載了倉公淳於意的25個醫案，對其中論及的五行五臟說究競是採用何種配法莫衷一是。可見漢初醫家已開始採用五行說，但尚無五行與五髒的系統配屬。
《黃帝內經》根據“同氣相求”理論，不僅將五行和自然界的五時、五方、五味、五色、五聲等普遍聯繫為一個有機整體，還把五行與人體的五臟、五腑、五竅等主要臟器相對應，從而構建了天人合一的五行系統。《靈樞•陰陽二十五人》曰：“天地之間，六合之內，不離於五，人亦應之。”其五行對五臟配屬為：木對肝，火對心，土對脾，金對肺，水對腎。其配法與今文經學配法相同。但古文經學中的五行對五臟配法(“五臟祭”）與《內經》配法有無關聯呢？
其實早在東漢時就有人提出古文經學的五行學說與醫學無關，認為“五臟祭”以及帝王改制（改正朔、易服色等）、五德終始、三統循環與醫學五行學說均不相關。然而，我認為，醫學中五臟五行模式反過來影響了東漢經學中五臟五行關係的定型。在西漢時期，《禮記•月令》中的五臟五行的配屬關係佔據了主流地位，直至西漢末年，著名學者揚雄在其著作《太玄經》中，還是認為腎域水、脾木、肝屬金、心誠土、肺火，與《禮記•月令》同。《太玄經》雲：“三八為木，為東方，藏脾；四九為金，為西方，藏肝；二七為火，為南方，藏腎；五五為土，為中央，藏心。”究其原因，與五德終始說有關，雖然自漢高祖劉邦稱帝至漢武帝太初改元，漢承何德及改正朔、易服色的問題均沒有解決，但漢武帝太初改元后，據土德易服色。比如，古人對於心在人體中的地位早有明確的認識，《管子•心術上》雲：“心之在體，君之位也。”《太玄經》謂：“肺極上以覆，腎極下以潛，心居中央，以象君德，而左脾右肝承之以位。”據此推斷，心應屬土。
醫學界並沒有因“古文說”的主流地位而受到桎梏。從鄭玄所云可知，古代醫家大的、長期的、不斷的醫學探索實踐表明：以“心火、肝木、脾土、肺金、腎水”的五臟五行配屬關係指導醫療實踐效果較好。若以其他學說為指導則效果不好，常致病情加重或病人死亡。
西漢末年劉向父子改鄒衍的五德相剋說為五德相生說，提出漢應承火德，秦以水德，在周、漢木火之間，才合相生之序，故不久。東漢自光武帝建武二年，始正火德，宣揚火德論。《太平經》雲：“今乃火氣最盛，上皇氣至，乃凡陪古者火行太平之氣后，天地開闢以來，未嘗有也。”“火之精神，為人心也。”宣揚火德說是出於為政治服務的目的，但正與醫學實踐中所定銦的模式心屬火相符，由此可見，醫學中五臟五行模式反過來影響了東漢經學中五臟五行關係的定型。
《黃帝內經》的五行五臟學說，實為五行與五臟相互聯繫、相互作用、相互融合、相互制約的體現，揭示了人們生老病死的運行軌跡。《素問•玉機真藏論》論病機傳變，“五臟受氣於其所生，傳之於其所勝。氣舍於其所生，死於其所不勝”；《素問•脈要精微論》論色脈，“從陰陽始，從五行生”、“聲合五音，色合五行，脈合陰陽”；《素問•藏氣法時論》論診治，“合人形以法四時五行而治，何如而從，何如而逆……五行者，金、木、水、火、土也，更貴更賤，以知死生，以決成敗。而定五臟之氣，間甚之時，死生之期也”。《素問•宣明五氣篇》論述了五味所人、五氣所病、五精所並、五臟所惡、五臟化液、五味所禁、五病所發、五邪所亂、五臟所藏、五臟所主、五勞所傷、五脈應象等一系列問題。這部著作將五臟、五色、五音、五體、五味、五志、五脈等分別歸屬於五行，作為疾病診斷的理論基礎。如面青，嗜酸，易怒，脈弦，肝病居多；脾虛之人，面見青色，肝氣犯脾，木來乘土。再如，《黃帝內經》雲：“見其色而不得其脈，反得其相剋之脈，則死矣。得其相生之脈，則病已矣。”《靈樞•邪氣藏府病形》論述瞭望色、切脈以診斷病勢順逆。如肝病見靑色，得弦脈，為色脈相得，是病順之象。若肝病不得弦脈，反見肺之浮脈，則屬於相剋之脈（金克木），為病逆之兆,預后不良。如“虛則補其母，實則瀉其子”（《難經•六十九難》），滋水涵木，培土生金等，即是根據五行相生理論擬定的治則。培土製水、瀉南（火）補北（水）等，即是根據五行相剋理論擬定的治則。此外，《黃帝內經》還開創了中醫精神治療之先河，“以情勝情”的治則也是根據五行相剋的關係而來的。如《素問•陰陽應象大論》所指出的：怒傷肝，悲勝怒；喜傷心，恐勝喜；思傷脾，怒勝思；憂傷肺，喜勝憂；恐傷腎，思勝恐等。