《說卦》一書指出：“乾為天，坤為地，震為雷，巽為風，坎為水，離為火，艮為山，兌為澤。”也就是說，乾卦卦象象徵天，坤卦卦象象徵地，震卦卦象象徵雷，巽卦卦象象徵風，離卦卦象象徵火，坎卦卦象象徵水，艮卦卦象象徵山，兌卦卦象象徵澤。後來由此引伸，八卦卦象除了象徵天、地、雷、風、水、火、山、澤等八種基本物質形態外，根據《周易•說卦傳》，它還擴大到代表動物、植物、方位、人體、顏色、社會人類生活資料和社會倫理關係等方面。
一、八卦動物方面
乾卦——馬、良馬、老馬、瘦馬。這是因為“乾，健也”，乾卦的屬性是剛健，象一匹健行的馬。良馬健行，經時間變化，成為老馬；因身體變化，成為瘦馬。
坤卦——牛、子母牛。這是因為“坤，順也”，坤卦的屬性是柔順，象一頭服從的牛，又象母牛，能進行繁殖，生生不息。
震卦——龍。“震，動也”，震卦的屬性是活動，它象一條飛騰的龍。
巽卦——雞。“巽，入也”，巽卦的屬性是號令，它象一隻清晨啼叫的公雞。
坎卦——豕。“坎，陷也”，坎卦的屬性是陷，它象一頭常在泥坑中的豬。
離卦——雉、鱉、蟹、蚌、龜。“離，麗也”，離卦的屬性是附麗，象一隻羽毛華麗的山難。另外，離卦剛爻在外面，形似甲胄，而鱉、蟹、蚌、龜，都有堅硬的外殼，這就與離卦相似。
艮卦——狗。“艮，止也”，艮卦的屬性是阻止，就象一條守門的狗。
兌卦——羊。“兌，說也'兌卦的屬性是喜悅，就象溫柔的羊。
二、八卦人體方面
乾卦——首。乾卦代表天，在上方，就象人的頭。
坤卦——腹。坤卦代表地，包藏萬物，就象人的腹。
震卦——足。震卦代表動，就象人走路的腳。
巽卦——股。巽卦代表謙遜，為木，而股又似木干，所以巽卦好象人的大腿。
坎卦——耳。坎卦外空內實，形狀與耳相似。
離卦——目。離卦中空，形狀象眼；又因離卦為日，為火，日火都很明亮，所以離卦又好象人的眼睛。
艮卦——手。艮為止，手也能止物，所以民卦又象徵人的手。
兌卦——口。兌代表悅，語言可使人喜悅，而語言又出自口，所以兌卦又可以象徵人的口。
三、八卦人倫方面
乾卦——父、君。乾卦象徵天，天是圓的。天主宰萬物，相當於人類的君主、父親。
坤卦——母。坤卦象徵地，萬物生於地，而人生於母，所以坤卦為母。
震卦——長男。坤卦為母親，向父親的乾卦索取陽，生下男孩，最先得到一陽的震卦是長男。
坎卦——中男。乾卦（父）與坤卦（母）交配，其次得到一陽的坎卦是中男。
艮卦——少男。最後得到一陽的艮卦是少男。
巽卦——長女。父親向母親索取陰，生下女孩，最先得到一陰的巽卦是長女。
離卦——中女。
兌卦——少女。最後得到一陰的兌卦是少女。
四、八卦植物方面
乾卦——木果。乾卦代表天，天是圓的，木果也是圓的，所以乾卦象徵木果。
震卦——蒼竹。因為蒼竹是初生幼竹，為青色，震卦的方位在東方，正是春天，萬物開始生長，青，又是震的本色，所以震卦象徵蒼竹。
巽卦——木。巽卦，一陰居於二陽之下，從卦象來看，一陰柔為木根，二陽為剛，為木干，所以巽卦象徵木。
坎卦——堅心的樹木。從卦象來看，坎卦的剛爻在中間，外柔內剛，相當堅心的樹木。
離卦——腐朽中空的樹木。離卦中間空虛，外剛內柔，對樹木來說，相當於腐朽中空，枝幹枯槁的樹木。
艮卦——多節的樹木。艮卦最外方是剛爻，象徵多節堅實的樹木。
五、八卦顏色方面
乾卦——大紅色。乾卦代表天，天又以太陽為主，太陽的顏色是赤色，所以乾卦象徵大紅色。
坤卦——黑色。坤卦代表地，地下陰暗，所以坤卦象徵黑色。
震卦——近於青色（黑色與黃色混雜產生的一種顏色）震的方位在東方，它象徵春天，這時萬物都是翠綠色，震卦也就象徵青色，或叫玄黃色。
巽卦——白色。巽卦象徵木，木去其皮，其質成白色，巽卦也就象徵白色。
坎卦——紅色。坎卦是水，水與血相似，血為紅色，所以坎卦是血卦，也就象徵紅色。
六、八卦其他方面
乾卦——還象徵“圓形”，象徵“金”、“玉”、“冰”、“寒冷”
坤卦——還象徵“布匹”，象徵“鍋”、“車”、“柄”等。
震卦——還象徵“莊稼”。
巽卦——還象徵“長”、“高”、“臭”等。
坎卦——還象徵“憂慮”、“心病”等。
離卦——還象徵“甲胄”、“戈兵”等。
艮卦——還象徵“瓜果”、“小路”等。
兌卦——還象徵“巫”。
下面，將八卦象徵的主要亊物，列表如下：
上面列舉八卦象徵的主要事物，是根據周易大傳本意來的，只有這樣理解，才便於我們學習和掌握八卦、六十四卦中卦辭、爻辭的內容。