五行學說是我國古代哲學思想的重要組成部分，是繼陰陽學說之後，古人又一種認識和觀察客觀世界的哲學觀念。古人認為：天地萬物都是由金、木、水、火、土5種物質構成的，自然界各種事物和現象（包括人在內）的發展、變化都是這五種不同屬性的物質不斷運動和互相作用的結果。
“五行”即金、木、水、火、土，代表5種物質、5種元素。每種元索都各有其特性，古人認為，上至天體、星宿，下至人類所認識的萬事萬物，皆由五行所構成。
古人用《易經》預測來推測人生禍福，主要是以陰陽S行幾個字為依託，因為它是天干地支代表不同的陰陽五行符號。這些不同的符號構成所謂“玄學密碼”，蘊藏着古人如何解破密碼的奧妙。學會和掌捤陰陽五行的根本含義，是中國易經占筮術的煅關鍵的核心。
1、五行生克關係
五行學認為，事物與事物之間存在着一定的聯繫，而這種內在的聯繫，促進着事物的發展變化，五行之間存在着相生相剋的規律，則是自然界的必然規律。
所謂“相生”，就是一種物質對另一種物質有着滋生、促進、助長的作用。五行相生表現為木生火、火生土、土生金、金生水、水生木的關係。
所謂“相剋”，就是一種物質對另一種物質有克制、約朿、抑制的作用。五行相剋，表現為金克木、木克土、土克水、水克火、火克金的關係。
古人認為，五行的相生相剋像陰陽一樣，“孤陽不生，獨陰不長”，“陽本陰生，陰本陽生”，互相是不可分割的。沒有相生，就沒有相剋；沒有相剋，就沒有相生。
這種生中有克，克中有生，相反相成，互相為用的關係，則是五行的精髓。由於五行的相互作用，才能使天地萬物得到動態的平衡，推動和維持事物的正常發生、發展和變化。
2、五行生克的規律
如圖（二）所示。（圖中：實線箭頭“順次相生”，虛線箭頭隔一相剋）
（1）五行相生：指木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
（2）五行相剋：指金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行生克制化是學易的必修知識，古人認為，天地萬物都是由金、木、水、火、土5種基本物質構成的，這5種物質不斷地運動變化而構成了豐富多彩的物質世界。所以，五行指的就是金、木、水、火、土。
五行的生克原理，在納甲方法中是一條重要的原理，也是八卦算法中的主要法則。五行的代表方向：木為東方，火為南方，金為西方，水為北方，土為中央。