節氣
要想排好四柱首先要明白傳統上的月份與實際月份的區別，我們平常所說的如“正月初一正式進入了新的一年新的一月”，其實是不對的，因為一年的界限並不是以正月初一為準，而是以“立春”為標準的，有的年份是正月十四才立春的，所以一年的正式開始是正月十四並不是正月初一；同樣如果立春在年前二十八，那麼一年的開始就從年前二十八開始。以此類推。
以上所說的“立春”，還有“雨水、驚蟄、春分、穀雨、立夏、小滿……小寒、大寒”就是我們平常所說“二十四節氣”，而一個月份的真正界限就是以這“二十四節氣”中的節來界定：如正月的界限是立春，二月的界限是驚蟄，三月的界限是清明，四月的界限是立夏，五月的界限是芒種，六月的界限是小署，七月的界限是立秋，八月的界限是白露，九月的界限是寒露，十月的界限是立冬，十一月的界限是大雪，十二月的界限是小寒。
下面列表表示：
注意：立春不僅是正月的開始也是一年的開端。
排四柱
排四柱除了要掌握上一節所說的節氣知識外，還要有一個必備的工具書——萬年曆，就像學英語一樣必須得有一部詞典。
下面我們來舉例說明如何去具體操作。
例一排一個2003年十月初二子時的男命。
第一步：首先把萬年曆翻到2003年，然後看到2003年下面有個干支叫癸未，就說明此年為癸未年，記下為：癸未年。
第二步：查月柱和日柱。在表格上方的月份里找到10月，然後在此欄的下方找到初二——記下初二的干支為壬申；再看一下十月的界限 立冬是什麼時候開始的——是十月十五寅時4：15開始的，這說明此造還沒有進入十月，所以它的月干支就不是癸亥而是壬戌了，記下來便是：癸未年壬戌月 壬申日
第三步：排時柱。時柱在萬年曆上是查不到的，這需要用特定的方法去排才行的（後面再介紹），排好后的八字便是：癸未年壬戌月 壬申日 庚子時 這樣寫太麻煩，一般簡寫為以下這種格式：
癸未壬戌 壬申 庚子
由於這個八字是男命，所以還要在前面標上一個“乾”字（“乾”代表男性，“坤”代表女性），最後的結果是：
乾癸未 壬戌 壬申 庚子
四柱（年月日時四個“柱子”）就是這樣排出來的。
以上粗略的介紹了四柱的排法，之所以“先聲奪人”是要大家對其先有個感性認識，然後再來詳細分析其過程，相信會更好懂一點。
所謂排四柱（或稱排八字），就是把人的出生時辰年月日時全部轉換為天干地支，用天干地支來表示年月日時，這個轉換的過程就叫排 四柱。
所以排四柱是一步步進行的，先把年柱干支排出來，再把月柱、日柱、時柱干支排出來，排完后基本上就可以了；最後再把大運排出來，一個完整的四柱就宣告成功了。
下面開始介紹排大運。我們平時經常說的“走運”、“撞大運”、“命運”等等無一不與大運有關，這些詞里的字眼“運”就是“大 運”的意思。何謂大運？大運就是一個人每十年一換的運氣，這個運氣也是用干支表示的，具體用什麼干支表示那是有規律可循的——這個 規律就是：
從月柱出發，以月柱為基本點，按陽男陰女順排，陰男陽女逆排的規律將大運推排出來（所謂“陽男陰女”即男命出生在陽性天干的年份，女命出生在陰性天干的年份。如某男出生於甲子、丙寅、戊辰、庚午等陽年，某女出生於乙丑、丁卯、己巳、辛未等陰年；“陰男陽女”就是男命出生在天干為陰性的年份，女命出生在天干為陽性的年份）。如上例，他的大運是這樣排的：
乾癸未 壬戌 壬申 庚子
首先以月柱為基本點，按陰男逆排的規律即月柱壬戌的上一個干支是
辛酉，再上一個干支是庚申，再上一個干支是己未，依此逆排下去為：戊午、丁巳、丙辰、乙卯、甲寅……（一般排八個干支因為八個 干支至少是80年而人的壽命也就在這個幅度而已），大運排出來后可以記成以下這種格式：
乾癸未 壬戌 壬申 庚子
大運：辛酉庚申 己未 戊午 丁巳 丙辰
或
乾癸未 壬戌 壬申 庚子
運：辛酉庚申 己未 戊午 丁巳 丙辰 乙卯 甲寅
這一步做完之後，還有一個非常重要的環節，也是最後一個環節，那就是“起運數”。我們常說的“我什麼時候才能走好運啊”，就跟這個有關。
所謂起運數，就是從日柱干支出發，以日柱為基本點，按“陽男陰女”順數，“陰男陽女”逆數到最近的一個節（注意：是節不是氣）為止，一共有多少天多少個時辰（即日柱與這個節相差多長時間），然後再按“三天”為一年，一天為四個月，“一個時辰”為十天的計算方法把它轉換為實際的年月和天數即可大功告成。
如上例，翻開萬年曆找到日柱干支壬申，然後按“陰男陽女”的規律由日柱（不數日柱）開始往上逆數：十月初一——1，九月二十九——2，九月二十八——3，九月二十七——4，九月二十六——5，九月二十五——6，九月二十四——7，九月二十三——8，九月二十二——9……九月十四（寒露）——17為止，一共是17天零1個時辰，按照3天為一年，1天為4個月，1個時辰為10天的計算方法有：
17÷3＝5……2即5歲8個月（餘數2 x 4） 1個時辰＝10天
最後的起運數就是5歲8個月零10天，也就是說這個四柱是5歲8個月零10天（一般來說天數可以忽略不計只要精確到月份就可以了）上的運，最終結果表示如下：
乾 癸未 壬戌 壬申 庚子
運： 辛酉 庚申 己未 戊午 丁巳 丙辰 乙卯 甲寅
歲：（8月） 5 15 25 35 45 55 65 75
年：（5月）2009 2019 2029 2039 2049 2059 2069 2079
（注：2009年5月表示此人是2009年5月開始進入辛酉大運，2019年5月之後進入庚申大運，依此類推。它的計算方法是：出生年月＋ 起運數，如此例為2003年10月初二＋5歲8個月＝2009年5月。）
或者再簡寫為：
乾 癸未 壬戌 壬申 庚子
運： 辛酉 庚申 己未 戊午 丁巳 丙辰 乙卯 甲寅
歲： 6 16 2 6 36 46 56 66 76
年：（5月）2009 2019 2029 2039 2049 2059 2069 2079
這樣一個完整的四柱就大功告成了，任何精密的計算都是從這裏開始的，完成了這一步你就邁進了預測這個神聖的殿堂的門檻了，是不是很簡單？很有成就感？隨着現代科技的不斷髮展很多的程序都可以用電腦程序代替，象排八字如果用手工排很麻煩，但用電腦來排就很方便了，而且還很精確。
下面再來介紹一下如何排時柱。
首先時柱的地支是已知的，我們常說的子時出生、午時出生就是時柱的地支——它必須是已知的否則無法排；知道了時支之後再把時干排出來——排時柱其實質就是排時干。要排好時干必須有一個前提——那就是必須知道日干是什麼，然後根據日干按下面的規律推排即可。
首先要記住以下的口訣：
甲己還甲子，乙庚丙子初；
丙辛生戊子，丁壬庚子頭；
戊癸起壬子，周而復始求。
註釋：“甲己還甲子”的意思是甲或己日乾的其時柱的子時干支是甲子，丑時干支是乙丑，寅時干支是丙寅，卯時干支是丁卯……； “乙庚丙子初”的意思是乙或庚日乾的其時柱的子時干支是丙子，丑時干支是丁丑，寅時干支是戊寅……依此類推。
為了表示的更加明顯列表表示如下