《易》發源於《三墳》，傳為伏羲氏創製。而《周易》是以文字形式記錄流傳下來完整的《易》書。今日見到的《三墳》是後人對伏羲易、神農易、黃帝易的仰錄。儘管內容比《周易》古老，但問世卻在《周易》之後。
《繫辭傳下》里說：“古者包犧氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。”可知《易》始創於伏羲氏。有關伏羲氏作易的記載在傳統的文獻里隨處可見，大多宗於此。《繫辭》里又說：“易之興也，其於中古乎？作易者其有憂患乎？”又曰：“易之興也，其當殷之末世、周之盛德邪？當文王與紂之事邪？”《史記》里說：“文王囚而演易。”據此，傳統的文獻里大多認為是周文王作卦、爻辭。從《周易》里不時提到歧山、箕子、東鄰西鄰又大量提到了封建諸侯制等可以看出，《易經》作於西周初期，因為春秋時期分封制實際上已名存實亡了。說文王姬昌作卦爻辭比較符合史實。即便不是文王寫成，也應當是在文王的指導或倡議下所作。至於卦爻辭中有些地方出現了文王之後的說法，那可能是卦爻辭在流傳過程中經過了後人的修改潤色。比如馬融、陸績就認為周公也參与了卦爻辭的創作。總的看，《易經》反映的是西周初期的歷史面貌，這一點不可否定。
關於十翼的作者，《史記·孔子世家》里說：“孔子晚年而喜易，序彖、系、象、說卦、文言。”《漢書·儒林傳》講：“孔子晚而好易，讀之韋編三絕而為之傳。”都認為是孔子所作。關於十翼的作者與真偽問題，從宋朝就提出爭議。現代人大多認為十翼是偽書已成定論，於是進一步認為偽書是假的，弄虛作假不可信，甚至主張把十翼當垃圾扔掉。其實這是一種誤會。在姚首源的《古今偽書考》、黃雲眉的《古今偽書考證補》里記載了關於十翼真偽的考證源流。宋人的考證，大多是通過一些現象的聯繫，證明十翼不可能是孔子寫成。所謂偽書，也不過是說，現在這個樣子的十翼不是孔子親自執筆寫成而已，沒有人認為十翼里沒有孔子的言論。準確地說，宋人較為一致的意見是十翼的思想內容來源於孔子，甚至是孔子以前的傳統說法，書則可能是孔子的後學或經師編輯而成。主張十翼是“孔門餘論”或別有所傳述。宋人之後，儘管人們提出了種種理由，但可站住腳的只有一條，就是十翼里講了很多“子曰”。“子曰”約相當於現代漢語的“先生說”，如果是孔子所作，他不會用這種口氣，顯然是別人寫的。這個說法可信，但這隻能說明不是孔子執筆寫成。也正是因為有那麼多“子曰”，才說明它是來自孔子的傳授。正如《論語》一樣，它不是孔子執筆寫成，但輯錄的是孔子的言論，我們能因此而說《論語》是假而不可信的嗎？至於個別詞句的考證，在流傳過程中的情況太複雜了，遠不是一種可能就能說清楚的。根據一兩點猜測就把十翼說成偽書而定為鐵案，這就太不近情理了。要而言之，十翼不是孔子執筆寫成，也應當是孔門後學按孔子的傳授彙集而成。