儒家開山大宗師，是孔子，這一點，在儒家學派開始及整個兩千年的傳承過程中，都始終清晰。孔子創立的儒家學說與先秦之前的文化傳承，六藝以禮為主幹，來源於周禮。這一點孔子自己在世時，也交代得清楚。孔子出生地在山東，在山東生活到51歲。著作時期的晚年，65歲以後，也回到了山東。中國儒家學派形成於山東，中國儒家的發祥地是山東。山東出了孔子，出了儒家。這是山東齊魯一地，對中國文化的巨大貢獻。
我們通常講中國的中原，中原是漢文化的發祥地，是中華民族文化的發祥地。在今日我們可以把山東一地，划入中原範圍。先秦時期，更早些時期，中原的概念與地域所指，不包括山東。司馬遷《史記》中講，司馬遷的觀點，中原指的是“三河”一帶。指“夏人都河東，商人都河內，周人都河南”。明確是指今天的洛陽黃河一段。洛陽黃河一段，南邊、北邊、西邊，在今河南西北部，豫、晉兩省交界一帶。河南、山西交界處的王屋山以西，為河東。洛陽一帶的黃河的北邊，太行山南邊，為河內。洛陽為河南。這是先秦以前，所指的中原。即便在今天，人們的觀念，山東文化是齊魯文化，河南文化是中原文化，在人們的觀念中地域文化特色與區別，依然是明顯的。齊魯文化肇始於周公封地，完成於孔子，完成孔子選擇周文化作為創立儒學的底本，以至創立儒家學派。這是不是說，儒家學派從開始就與中原文化不是同一回事，從儒家學派的傳承關係上，也與中原文化不是同一回事，進一步講，儒家學派，並非中原文化，並非直接以中原文化為方法根基，為理論來源。
孔子出生在山東，成長在山東。出生、成長在周公的封地。接受、移植中改造了周文化，這是孔子的天命嗎？孔子自己，卻是商部落的後裔。一個商部落的後裔延續、光大了滅掉自己祖族的周代文化，孔子自己有沒有自己的文化心理？孔子去魯。孔子到底為什麼離開了魯國？這是不是應該追述到孔子個人的文化心理上去？近代以來，儒家特別是孔子這個聖人身份，經歷了百年簸蕩，基本上剝落乾淨了原有的太多的政治成分，更多地显示為文化價值之時，追究孔子去魯，也應該從中揀去其在魯國時因為丟官而去魯的的因素，應該揀去其所謂在魯國已經不能夠施展政治包袱的因素，而應該更多的去分析、找出孔子去魯的文化上的因素。
孔子去魯，泰山無色。這是山東在為中國培養聖人時的恥辱。孔子在山東生活到了51歲，51歲，在古代，應該已經是一個老年人的年齡。這樣的年齡，而要拋棄故土，心中有無深層的酸痛？孔子自己說，五十而知天命。這樣的年齡，已經知天命。這個天命，我們可不可以理解為孔子已經到了知道自己不是做官的命，可不可以理解為孔子已經明白了天所賦予孔子的，是文化創造，是文化理想，不是政治治理。孔子去魯，是為了為文化擔當些什麼。兩千年來儒門子弟以為的孔子周遊列國，是為了尋找施展自己的政治包袱的說法，也只應該說是猜想，應該大打折扣。孔子去魯，只為了文化，只為了完成自己心中的文化追尋。
周遊列國，兩千年間，在人們的觀念中，形成了大錯覺。錯覺為孔子當年游遍了中華大地。實際上孔子的游列國，範圍小的很。實際上只是遊歷了相當於今天河南的一個省，又僅僅是河南省的一部分。我們在今天的中國地圖上，不用，僅僅在河南省的地圖上，就可以完全勾勒出孔子當年周遊列國的路線圖來。標出這個路線圖后，我們更要笑了，孔子周遊的列國，實際上主要集中在河南省的一個地級市的範圍之內。就是20多年前的原新鄉地區範圍。這個範圍，東起大丕山西邊的衛輝，西至王屋山東邊的濟源。 如此小的一個範圍，孔子待了14年。孔子為什麼待在如此一個小範圍內不走，賴着，到底是為什麼？
孔子長居地是衛國。今天的衛輝。居住的人家是姓顏的人家，是孔子弟子顏子的族人家。我們知道，孔子幾歲時，60多歲得子的孔子的父親就去世了。孔子是由母親一手帶大。在成長過程中，還遭受同族驅趕。孔子母親為顏姓。孔子在成長過程中是不是養成了一些母族情結？孔子的顏姓母親與河南衛輝顏氏家族，有無血緣？顏子與師傅孔子，有無血緣？我們知道，當時在山東，顏子已經參与了孔子去魯事件。
孔子周遊列國而不游，大多住在衛國，應該不是為了哪個衛國的女人衛嬉吧？食色，性也。一個人常年出門在外，有一些緋聞，正常的事情。孔子不應該是為了衛嬉。當衛王出遊，衛王與衛嬉並排而坐，親親熱熱，視坐在身後的孔子為無物，孔子大有感嘆：不見有人熱愛道想愛美色一樣啊！這促成過孔子離開衛國。
孔子待在如此一個小範圍內，賴着不走，真正的原因，是孔子自己認為自己是商部落的後裔。孔子離開魯國的根本原因，也在這裏。51歲之前在魯國，孔子曾經短暫的主政。