我國古代把每天二十四個小時分為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、酉、辛、亥十二個時辰，每個時辰相當於現在的兩個小時。時家奇門是一個時辰一個格局，按奇門曆法，每年冬至上元到第二年冬至上元為一個循環，總共是360日。每天十二個時辰，一個時辰一個格局，全年的局數是12＊360＝4320，為四千三百二十局。但在這4320局中，實際上每一局是重複了四次的。拿陽遁一局來說，冬至上元、驚蟄上元、清明中元、立夏中元，都完全一樣，皆屬於陽遁一局。這四個元共二十天，但落實到時家奇門排局，其格局類型以每個時辰一個格局計算，並不是12＊20＝240，而是12＊20/4＝60（因每一局重複了四次）。即六十個格局，正好佔據了從甲子到癸亥這十天干與十二地支的六十種結合。陽遁一局是如此，其它各局也無不如此，即都重複了四次。所以全年360日，4320個時辰，因為就格局講都重得了四次，全年時辰的格局類型則為4320/4＝1080（局）。這就是傳說的黃帝命風后創立的一千零八十局。又據說傳到姜太公呂望時，將這一千零八十局簡化為七十二局。這七十二局不難理解，因按二十四節氣論算，每個節氣為十五天，一節又分上、中、下三元，每元為五天。一節三元，全年二十四節氣的元數則是3＊24＝72。
全年1080個局，但並不是每一局都要用一個盤去演示，如果用活盤演示，每個活盤可演示從甲子到癸亥60個時辰的格局，1080/60＝18，用十八個活盤就可以演示整個年所有時辰的格局。一共十八局，就是陽遁九局、陰遁九局。
雖說是時家奇門，卻不能不顧日，不同日乾的日，會產生不同時乾的時，如甲、己日和乙、庚日的子時並不相同。甲、己日子時為甲子；乙、庚日的子時為丙子。所以每個時辰定為幾局，是受節氣和日乾的制約的，即看這個時辰所在的這一天屬於哪一個節氣，是這個節氣的哪一元，上元、中元還是下元。
從大的方面說，從冬至開始到芒種結束為陽遁；從夏至開始到大雪繩帶為陰遁，局的序數與節氣的關係是：
陽遁：
冬至、驚蟄一七四，小寒二八五，
大寒、春分三九六，雨水九六三，
清明、立夏四一七，立春八五二，
穀雨、小滿五二八，芒種六三九。
陰遁：
夏至、白露九三六，小暑八二五，
大暑、秋分七一四，立秋二五八，
寒露、立冬六九三，處暑一四七，
霜降、小雪五八二，大雪四七一。
即冬至、驚蟄的上元為陽遁一局，中元為陽遁七局，下元為陽遁四局；其它以此類推。
這是把後天八卦、洛書、二十四節氣相配，來確定每個節氣中不同日的局數。二十四節氣中的二至、二分、四立分別居於八宮正中，也就洛書中的八個數。冬至居坎卦數一，立春居艮卦數八，春分居震卦數三，立夏居離卦數九，立秋居坤卦數二，秋分居兌卦數七，立冬居乾卦數六。這八個節氣上元的局數，就是它所居的洛書數，即冬至上元為陽遁一局，立春上元為陽遁四局，夏至上元為陰遁九局，其它以此類推。
至於這八個節氣中每個節氣後面所接的兩個節氣的上元局數，都可據八個節氣的上元局數按陽順陰逆的規律依次推出。如冬至上元為陽遁一局，接着冬至後面的兩個節氣是小寒、大寒，那麼依次排列，小寒上元為陽遁二局、大寒上元為陽遁三局。其餘以此類推。
在奇門排局時，五天為一局。為什麼五天為一局呢？因為每天十二個時辰，都是從子時到亥時，這是說的時辰的地支；至於這五天之內這一天和那一天同一地支的時辰，天干卻是不相同的。如昨天夜半為甲子，今天夜半為丙子，後天夜半成了戌子。這樣每天十二個時辰，五天就是六十個時辰，正好把從甲子到癸亥60個花甲子用完。到第六天，夜半的時辰又從甲子開始，這就是五天為一局的道理。