使用《梅花易數》進行占卜時，總會遇到卦象先天後天的問題。什麼是先天卦，就是先有數方有卦,起卦不加時辰之數取動爻，比如報數起卦法、靈動雙數起卦法、時間起卦法、字數起卦法、姓名卦法等等，是先得出数字，以数字八除餘數應經卦而得來的卦均為先天卦。先天的解斷是不用參考卦辭、爻辭和卦名的，只以卦象論斷。後天卦，如以人事為上卦，方位為下卦的端法起卦法、直接以各物象起卦法、六爻中的錢幣搖卦法等先得象，而由象得卦的均為後天卦法，後天卦法斷卦除了要看卦象還得兼看爻辭、卦辭。
簡單來說，先天是八個單卦，每卦三爻，後天8卦相互重疊，組成八八六十四卦，每卦六爻。
先天後天論
先天卦斷吉凶，止以卦論，不甚用《易》之爻辭，後天 則用爻辭，兼用卦辭，何也？蓋先天者未得卦先得數，是未有《易》書，先有《易》理，辭 前之《易》也，故不必用《易》書之辭，專以卦斷。後天則以先得卦，必用卦畫，辭后之《 易》也，故用爻之辭兼《易》辭以斷之也。
又後天起卦，與先天不同，其數不一 。今人多以坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兌七、艮八、離九，此數為用。蓋聖人 作《易》畫卦，始以太極、兩儀、四象、八卦加一倍數，自成乾一、兌二、離三、震四、巽 五、中五、坎六、艮七、坤八，故占卜起卦，合以此數為用。又今人起後天卦，多不加時， 得此一卦，止此一爻動，更無移易變通之道，故後天起卦定爻，必加時而後可。
又先天之卦，定時應之期則取之卦氣。如乾、兌，則應如庚辛及五金之日，或乾為戌亥之日 時，兌為酉日時。如震巽當應於甲乙及五木之日，或震取卯，巽取辰之類。後天則以卦數加 時數，總之而分行卧坐立之遲速，以為事應之期。卦數時類，應近而不能決諸遠者，必合先 后之卦數取決可也。
又凡占卦中決斷吉凶，其理洞見，止於全卦體用生克之理及 參《易》辭，斯可也。今日以後天卦卻於六十甲子之日，取其時方之魁、破、敗、亡、滅跡 等，以助決斷。蓋曆象選時，並於《周易》不相涉，不可用也。
卦斷遺論
凡占卜決斷，固以體用為主，然有不拘體用者。如起例中 “西林寺額”，得山地剝，體用互變俱比和，則為吉，而仍不吉，何也？蓋寺者 ，純陽人居之地，而群陰剝陽之義顯然也。此理甚明，不必拘體用也。又若有人問“今 日動靜如何”，得地風升，初爻動，用克體卦，俱無飲食矣，而亦有人相請，雖飲食不 豐而終有請，何也？此人當時，必有當日之應，又有如何二字帶口，為重兌之義。又有用不 生體，互變生之而吉者，若“少年有喜色”，佔得山火賁是也。又有用不生體， 互變俱克之而凶者，如“牛哀鳴占”，得地水師是也。蓋少年有喜色，占則略知 其有喜，而《易》辭又有“束帛戔戔”之吉，是兩者俱吉，互變俱生，愈見其吉 矣。雖用不生體，不吉，不為其害也。“牛鳴之哀”，則略知其有凶，而《易》 爻復有“輿屍”之凶，互變俱克，愈見其凶，雖用爻不克，不能掩其凶也。蓋用 《易》斷卦，當用理勝處驗之，不可拘於執一也。