《道德經》第十七章，老子把中華道統最大的特色說出來，叫作道政合一。意思是主政者、從政者，都按照道來施政，這在其他的國家，我們還沒有見到過。
老子說：太上，不知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之。我們可以看到，老子把君王分成四個等級，最高的等級叫作太上。太上指的是最上等的政治，它是道政合一。這樣大家才知道，為什麼我們後來尊稱老子為太上老君，就是因為老君是修道的人，在眾多的修道人當中，我們認為，而不是老子自己認為，最高等級的就是老子，所以我們尊稱他為太上老君。
“太上，不知有之”，老百姓隱隱約約感覺到，好像有人在治理這個國家，可是大家不知道這個人是誰。為什麼？比如，我們看魚在水裡面，水跟它的關係是很自然的。水沒有說這個魚怎麼老在自己這裏攪和，魚也沒有感覺到水在供應給它最好的東西。兩者似乎都沒有什麼特別的感覺，相忘於無為，各遂其性，各做各的事，各過各的生活，各安其位，各得其樂。
“其次，親而譽之”，次一等的，彼此之間互相親近，互相讚美。這就是儒家所講的禮樂安民，修己安百姓。所以，儒家的最高等級對老子來說，那是次一等的。道家主張我不給你壓力，你也不要給我壓力；我不必感謝你，你也不必感謝我；我們各人走各人的道，但是彼此都在同一個道上。大家可以從這裏去領會一下。
“其次，畏之”，似乎有點法家的感覺。當然了，老子當時還沒有很明顯的法家意識，只是隱隱約約有那種主張。我們今天把法治看得很高明，實際上是很慚愧的事情。大家很害怕違法，而一旦違法，政府就認為是你不對，就要懲罰你。這並不是一種很理想的政治。包括儒家所主張的禮治，都有不足的地方。所以，我們今天講法治，是不是應該把禮治，也一併看看。我們一天到晚在講法治，那根本是西方人的觀念。西方人不知道什麼叫禮治，不知道什麼叫道政合一，他們就認為法是最高的等級，這是他們的事情。
“其次，侮之”。為什麼會這樣呢？因為政府越禁止，社會就越紊亂；老百姓越反抗，政府施壓就越強；最後人民不怕死，就開始來抗議，然後集會遊行，對政府給以更大的壓力。現在大家打開電視機都可以看到，幾乎西方的國家都是這樣的。
政府罵老百姓，老百姓罵政府，彼此就像孔子所講的“君不君，臣不臣”。大家看看現在西方的政府，總統看上去了不起，卻整天挨罵，簡直被罵得不成樣子，這成何體統！可是我們總覺得西方是對的，好像我們也應該那麼開放、自由。其實，冷靜想一想，那完全是刁民，是暴民政治，是非常可怕的。
老子為什麼說會越來越差呢？主要就是：信不足焉，有不信焉。君王不講誠信，不以誠信來修己待人，老百姓就不相信君王。在我們的歷史上，這種事情並不少見，幸好每次都能及時還本歸原，調整過來。識別下方二維碼，跟曾老師一起體悟太上老君的智慧。