一、先天八卦
《易經》曰：“古者包犧之王天下也，仰者觀象於天，俯則觀法 於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物。於是始作八 卦,以通神明之德，以類萬物之情。”古代大聖人伏羲，觀察天象 萬物之變化，研究出世間萬物自然規律之軌跡，將其歸納而創出 了八卦。
以上所述的太極生兩儀,兩儀生四象，四象生八卦。四象者 太陽、少陰、少陽、太陰。其現象皆來自變化，如春、夏、秋、冬之變 化，其形態沒有顯現,仍需再應相生。在四象上配以陰陽。將太 陽之上再加上一陽配為乾卦,太陰之上再加一陰配為兌卦,此乃 乾兌之同源。少陰之上再加一陽為之離卦,少陰之上再加一陰成 為震卦，形成震離同源。少陽之上再加一陽成為巽卦，少陽之上 再加一陰又成為坎卦，所以巽坎同源。太陽之上再加一陽成為艮 卦,太陰之上再加一陰又變成坤卦，這又是艮坤同源的由來。
先天八卦方位圖
周易說卦曰：天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射， 八卦相錯。
八卦爻象歌訣:乾三連與坤六斷,兌上缺配艮覆碗，離中虛 和坎中滿,震仰盂對巽下斷,學會背此卦象歌，陰陽配合永不亂。
圖中乾坤兩卦為八卦之主，又稱為父母卦,天地之定位皆來 自乾坤兩卦,此乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤八卦高度抽象地代表 了天、地、水、火、山、澤、風、雷八大自然現象，也指出了天地之間 的八大作用，生命的八大原理、人生的八大方向、空間的八大方 位、季候的八大節氣，奇門遁甲的八門、命運的八字，描述出宇宙 人生，萬事萬物的八大類象，成為易經思維結構的八大範疇。現 將先天八卦代表天地間自然現象列表如下，以便明示。
| 八卦爻象 | 八卦爻名 | 八大自然 | 爻數 | 五行 | 方位 | 人身 | 倫常 | 卦性 | 物象 |
| 乾卦 | 天 | — | 金 | 南方 | 首 | 老父 | 健 | 馬 | |
| 兌卦 | 澤 | 二 | 金 | 東南 | 口 | 少女 | 悅 | 羊 | |
| 離卦 | 火日 | 二 | 火 | 東方 | 目 | 中女 | 明 | 雉 | |
| 震卦 | 雷 | 四 | 木 | 東北 | 足 | 長男 | 動 | 龍 | |
| 巽卦 | 風 | 五 | 木 | 西南 | 股 | 長女 | 人 | 雞 | |
| 坎卦 | 水月 | 六 | 水 | 西方 | 耳 | 中男 | 險 | 豬 | |
| 艮卦 | 山 | 七 | 土 | 西北 | 手 | 少男 | 止 | 狗 | |
| 坤卦 | 地 | 八 | 土 | 北方 | 腹 | 老母 | 順 | 牛 |
二、後天八卦(文王八卦)
後天八卦與先天八卦用法不同，後天八卦以先天八卦為基 礎,先天八卦以後天八卦為應用,兩者有體與用的關係，也就是 先天八卦為體，後天八卦為用。所謂用者，用五行生克的理論來 制定出法則。如曆法、命相、中醫學、風水學等操作，皆用後天八 卦。然而先天八卦與後天八卦的相互之間有許多混合之處,是 不能分開的。如天與地相對,陰陽二氣交合才能生成萬物。男 與女相對，陰陽二氣交合才能生男育女，這隻是形上形下，主動 與被動的先後關係。所以，研易者必須弄明白先天八卦與後天 八卦的全面意義，方能胸有成竹。如乾為老陽可統天，坤為老陰 能順承天，說明乾卦為始、坤卦為生，一為統天、一為承天，很明 白地指出乾卦居先為主動，而坤卦居後為被動，故有先後之別。 再如人的身體比如為陰，但人的意志為陽，軀之體之行動，必在 意志支配之後才能運動,這就是陰陽二氣的先後關係，也可以說 陽為有形、陰為無形之體用關係，這一點就是先天八卦與後天八 卦的區別。
後天八卦方位圖
說卦傳曰：帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤，說言乎 兌，戰乎乾，勞乎坎,成言乎艮。
易經曰：無極生太極、太極生兩儀、兩儀生四象、四象生八 卦，八卦分為先天八卦與後天八卦，兩者互相通氣，難分難離。 先天為體，後天為用。先天指規律，後天指現象。先天為未成， 後天為既成。比喻一個人，在母腹尚未出生之前叫做先天，待到 出生之後，形象已成，就叫做後天。先天的八卦次序是根據伏羲 八卦陰陽生成之原理排列的。即乾坐南方為一數，兌坐東南為 二數，離坐東方為三數，震坐東北方為四數，巽坐西南方為五數， 坎坐西方為六數，艮坐西北方為七數，坤坐北方為八數。乾坤坎 離為四正之位,震兌巽艮分坐四角謂四偶之位，分坐八宮，佈於 八方,這八個字將它連接起來,其順序是從正南乾位起,從右向 左邊數東南兌位，東方離位，最後到東北方震位，這叫做陽儀順 行;再從乾位的右邊一線往下數，由西南巽方走向正西方坎位, 再從坎位走向西北方艮位，最後到正北方坤位停住,其順序為 “巽、坎、艮、坤”,這又叫做陰儀逆行。其中的九數則含在中央。
再將八卦每一爻象拆開來分析一下，乾卦之划數叫乾三連 為老陽，是三划連在一起。坤卦的卦象叫坤六斷,為老陰，也就 是將乾卦的三橫斷開成六劃，此乃一陰一陽，又叫一奇一偶。將 三與六合起來得九數,將坎卦之五劃,離卦之四劃一奇一偶合起 來也為九,將巽卦之四划，震卦之五劃一偶一奇，合之為九。兌 卦之划數為四划，艮卦之划數為五劃，一偶一奇合也為之九。九 數為中宮造化之數，為陽數之極，所以有先天為本體之義。
後天八卦與先天八卦兩者在理論上是分不開的，只是運用 上有些不一樣，先天八卦以玄空大卦為依據，即乾一、兌二、離 三、震四,代表左邊一半,巽五、坎六、艮七、坤八代表右邊一半, 《玉尺經》中所說:“識得陰陽兩路行，富貴達京城;不識陰陽兩路 行，萬丈火坑深。”
後天八卦主方位，如震巽木為春天，位於正東南;離火為夏 天，位於正南;兌乾為金為秋天，位於正西和西北;坎為水為冬 天，位於正北;坤艮為土，為四季，位於西南和東北，為上半年和 下半年的分界。將後天八卦再細看一下，它的任何兩個卦的位 置相加起來其數都是十，稱為合十，而先天八卦的相對方向相加 則是九，這就是先天八卦與後天八卦的兩個不同點。在運用方 面則以先天為體，後天為用的道理。但後天八卦巽、離、坤、兌四 陰卦在西南一方，乾、坎、艮、震在東北一方,與先天八卦正好吻 合，都是陰陽兩路行的道理。從整個風水學的運用來看，無論任 何一派之風水學說，其理都是從先後天八卦中發揮出來的，離開 了先後天八卦，任何一門風水學派都無法立足生根。