《周易》預測占卜與理論思想辯證觀念
《周易》雖屬占卦書,但在其神秘的形式中蘊含着較深刻的理論思想和樸素的辯證觀念。例如,它承認事物存在着對立面,六十四卦由三十二個對立卦組成,其卦的爻象和爻辭反映了自然界和社會生活中的“大人”和“小人”、吉和凶、得和失、益和損、泰和否、既濟和未濟等一系列對立統一的現象,它還承認對立事物的互相轉化。從《周易》中可以看出中國古代辯證法思想的萌芽,因而在中國哲學史上佔有重要地位。戰國後期,對《周易》的研究逐漸成為一種專門學問,一些系統闡釋《周易》的文字陸續被收集起來,匯成《五傳》。至漢代,經學興起,其中關於《周易》經傳的解釋,稱為易學。易學源遠流長,歷時2000餘年,形成了許多流派,如象數學派、義理學派等。
許多著名哲學家,依據《周易》經傳提供的思想資料,建立起自己的哲學體系。《周易》的版本,流傳下來影響大的是三國魏王弼注本、唐孔穎達疏,亦稱《周易正義》,收入《十三經註疏》中。宋朱蕞撰《周易正義》,為宋代以後通行本。1973年湖南長沙馬王堆三號漢墓出土帛書《周易»,抄寫於漢文帝初年,與傳世各家《易》本均不同,是現存《周易》中最早的別本。古今解易者影響較大和具有特色者有:唐朝李鼎柞《周易集解》、唐朝孔穎達《周易正義》、宋朝程頤《程氏易傳》、宋朝朱熹《周易本義》、現代的聞一多《周易義證類纂》和高亨《周易古經今注》。
《易傳》是中國儒家學者對《周易》所作的解釋,共有10篇(又稱十翼h《彖》上、下,《象》上、下,《文言》,《繫辭》上、下,《說卦》,《序卦》,《雜卦》。舊說《易傳》為孔子所作。據近人研究,大抵是戰國或秦漢之際的作品。《彖》主要用以斷定一卦之義;《象》是取八卦所象徵的天、地、風、雷、水、火、山、澤等自然現象解釋卦象和卦名的含義:《文言》是專門對乾坤兩卦辭和爻辭的解釋;《繫辭》為《周易》經文之外,解說全書義理的通論,是《易傳》思想的主要代表作:《說卦》說明重卦的由來、八卦的含義、八卦所取的物象和所處的方位;《序卦》是對通行本六十四卦排列順序所作的說明;《雜卦》以相反相成的觀點把六十四卦分為三十二對,解釋卦義和相互間的關係。