原始反終 故知死生之說
生從哪裡來?死到哪裡去?究竟人的生命以及萬物的生命, 原始從哪裡來?死又到哪裡去?事物有始則有終，人有生必有 死。人有生有死與事物有始有終，道理是一樣的，推原出“始” 為何物，即知道“終”為何物了。同樣，推原出“生”為何物, 即知“死”為何物。推原事物的初始，並返求事物的終結，就 能知曉死和生的規律。
在《論語》中孔子說：“未知生，焉知死。”《莊子》也說 過：“死生一大疑。”人類的問題，生與死是一個大問題。人為 什麼生?生了為什麼活着?為什麼衰老?為什麼一定要死?人 類是很可憐的，人生下來，讀書求學，在力爭着學問，求到最 高處的時候，都在為名、為利、為情所拖所累，奮鬥到五六十 歲時(據現代醫學研究，人的腦力、思想的功能最發達的時候 在五六十歲)，真正的成熟了，可是人成熟了也就快完了。該退 的退休了，該下台的下台了，像秋天的樹恭弘=叶 恭弘一樣該落地了，這 就是《易經》的法則“原始反終”。
人有生死，孔子對這個問題看得極明白，對待也極理智。 “故知生死之說”，生亦愉悅，死亦愉悅;既樂生，又不畏死。 孔子雖知死生之說，但與主張齊生死、泯生死、輕生死、任生 死卻有根上的不同。孔子在人生觀上是积極進取的現實主義者, 對死看得寬，對生看得更重。所以他說：“朝聞道夕死可矣。” 因此，中國的《易經》文化對死與生問題始終都是樂觀的 態度，死即是“離苦得樂”，“原始反終”。人活在世上就像到這 個世界上來觀光了一回，人的生命來了像早晨一樣起來了，死 了像到晚上休息了，如同他的開始，回去了又是回到那個地方 了，死沒有什麼可怕，“故知死生之說”，死生的道理就是這樣。 生與死，是人生起始的兩個端點;人生是一條不歸路，當你走到終點時，才會想起中途的遺憾;只有真正理解了生命的 意義，才能正確地面對死亡。
生命是怎樣形成的呢?莊子在《至樂》中認為：天地之間, 若有若無之際，聚起一股氣息，氣息逐漸變成形體，形體又孕 育了生命，人就是這樣來的，現在生命又要走向死亡。這生老 病死不就跟春夏秋冬四季變化一樣嗎?死後又循着這條路回去 了，此時此刻在天地之間安安靜靜、踏踏實實地睡了，人卻要 哭哭啼啼，不是太不懂生命的真諦了嗎?
人生百年，終有一死。中國文化對生死問題看得很明白， 比如，民俗文化里，民間辦喜事就有兩種，叫做辦“紅白喜 事”。嫁娶生子是紅喜事，這是生命繁衍的開始，自然是一樁大 喜事;壽終天年，為死去的老人送行，是一白喜事，也是一樁 大喜事。所謂“紅與白”只是生命的兩端，紅是生命來臨之前 的迎接，白是生命寂滅之後的相送。生與死之間，不過是一種 生命形態的轉化。
孔子能夠輕鬆樂觀地談生死，是因為他悟出了生死的真諦。 生死之間不過是一種形態的轉變。《莊子》里也提到關於生死的 問題，莊子說：“古之真人，不知說生，不知惡死。”古代的真 正懂得生命奧秘的人，沒有覺着擁有生命有多麼可喜，也不覺 得死亡來臨有多麼可怕。真正的君子對生死的態度從來是不刻 意的，不追問自己從哪裡來，也不擔憂自己往哪裡去。因為生 與死只不過是一個生命形態的變化。之所以莊子對死亡曠達， 是因為他對生命的順應，既然人生自古誰無死，那麼死亡還有 什麼可怕?還有什麼可悲傷的呢?
《莊子》里講了一個這樣的故事：子桑戶、孟子反、子琴 張，三個人都是外方之人。他們心意相通，亡懷生死，結伴在一起，成為好朋友。
後來，子桑戶先死了。孔子聽說了，就派自己的學生子貢 去幫忙處理喪事。了貢到那裡的時候，看見子琴張和孟子反兩 個人，一個在編輓歌，另一個在彈琴，正對着子桑戶的屍體哨 歌呢。他們唱道：子桑戶啊，f桑戶，你現在已經冋到本真了, 我們還寄跡在人間。
子貢就非常不理解地說：你們三個人是這麼好的手足兄弟， 有一個人先走了，你們卻對着屍體在唱歌，這合乎情理嗎?
子琴張和孟子反兩個人反而笑了，說：他哪裡懂得什麼是 禮的真意啊?
子貢回去后，問老師孔子：他們到底是什麼樣的人啊?他 們到底是什麼心思啊?朋友死了，不但不悲傷，反而在歡歡樂 樂地彈琴唱歌。
孔子當時就說：他們都是些心游世外的人，而我是一個拘 泥世內的人。我怎麼還派你去幫助做喪事呢?這是我的孤陋啊。 他們這些人已經沒有生和死的邊界了，他們完成的是心神跟天 地的共同遨遊。有沒有這個身體形骸對他來講是不重要的。所 以，一個朋友走了，兩個朋友就像為一個遠行的朋友那樣坦坦 然然相送。
《莊子》里又講了一例故事：子來生了重病，看來不久於人 世，快死了。子犁去看他，看見子來的妻子兒女都圍在那兒大 哭。子犁上前對他們說：你們快走開，不要再打攪這樣一個馬 上要有大變化的人。
子犁靠着門，對子來說：偉大的造物主啊，下面他又會把 你變成什麼呢?
子來長長地出了一氣，對他說：“夫大塊載我以形，勞我以生，佚我以老，息我以死。”
這四句話講出了人牛.的歷程。天地造化，鍛造出了我的生 命，賦予我一個形體。我來到這個世界之初，有了這個生命, 就要完成生命的社會化，就要去穿越人牛。所以就要“勞我以 生”。人的這一生沒有不受苫的，一輩子要經歷很多磨礪。到了 晚年，我老了，終於可以讓我悠閑自在地安享晚年/。但是， 晚年的這個休息也還是很有限的，最後給我的安頓叫做“息我 以死”，用死亡給了我最大的休息。這就是我的一生。所以，子 來說：我相信，善待我生的也一定會善待我死，我是怎麼樣被 安排來這個世間走了一冋，我還好好地離去。
中國文化素來認為：生者寄也，死者歸也，人類活着與死 去，沒有什麼差別，也不必對待死有那麼多的痛苦。人人都要 死，太陽照舊會從東方出來。同樣，歷史也一樣會延續下去, 而且一代比一代過得更好、更快樂。
這就是原始反終，故知生死之說。