炎的起逯
關於爻的起源，古今有多種解釋，大致歸納有以下六種：
結繩說
孔子在《繫辭》下傳，稱伏羲氏“作結繩而為罔罟，以佃 以漁，蓋取諸離。” “上古結繩而治，後世聖人易之以書契;百 宮以治，萬民以察，蓋取諸夬夬，讀音，怪)c”東漢鄭玄 猜測：上古之時記大事打一大結，小事打一小結。近代認為陽 爻和陰爻是古代結繩沒有打結和打結的反映。或以為陽爻“一” 為一個大結，陰爻“••”為兩個小結。“乾卦爻”為三個大結， “坤卦爻”為六個小結。
龜兆說
認為古代占卜，燒灼龜甲，依其兆紋定出吉凶，陰爻陽爻 即歸納總結龜甲兆紋而形成。
竹節蕾草說
認為陰陽爻為占筮所用竹節或(蓍)草的符號變化，一節 之竹或一根(蓍)草為陽爻，兩節之竹或斷開(蓍)草為陰爻。
曰月星象說
《史記集解》認為：“五星之精，散為六十四，記不盡。”近 代易派都認為陽爻淵源於日象，陰爻淵源於月象。
算籌說
認為爻是古代人用的籌算的形狀，陽爻代表五，陰爻代表 一，以五為基礎加減而成。《中M算學之特色》等主此說。.
男女生殖器說近代人章太炎、錢玄同、郭沫若等，認為陽爻“一”象徵 男根，陰爻“一”象徵女陰(此說有極大的爭議，無法考證， 也不合乎卦理，不能為據)。
天地氣交說
著名學者南懷瑾先生解釋：“卦的圖案，每卦都有三畫，稱 為三畫卦，卦中的畫叫‘爻’。為什麼叫‘爻’? ‘爻’者交也! 為什麼‘爻’就是交?這是說明卦在摶訴我們，宇宙間萬事萬爻
“學”字中的這個爻字的註解眾說紛紜。南老先生的天地氣 交之說較切中爻義，爻即表示天、地、人之間的萬物萬事一刻 也不停地在交流，不停地在變化，故說爻者交也。
伏羲畫卦時只有三個爻，名曰三爻卦，是先天卦的畫法, 亦是中國文字的開始。後來人類社會越發展，人事越複雜，三 爻卦巳經不夠用了，就變成了六爻卦。現在占卜者所用的卦， 就是六爻卦。後天卦統統是六爻卦的圖案，老祖宗設的這個六 爻卦是很精確的，是超科學的。