上篇文章中，提到起名的要兼顧的五個特徵“用、象、數、意、音”，這篇文章簡述這五個特徵及來源。
通常人們起名的方式，大致可分為兩種方式。
一種是，父母及長輩，根據自已的知識學問，或者翻書查字典，選找一些意義好的字，有的家庭還有按輩份排列的專用字，再考慮忌諱避開的字，最後形成一個名字；
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另一種是，家長找懂易學的人給出起名建議或起個名。
自已起名，主要側重於“意”與“音”兩個方面；易學起名，重點在於判斷名字在“用”、“象”、“數”方面的特徵。
這是從粗的方向上講，但實際操作起來，其實並不是這麼簡單，複雜在易學起名，有很多種方法，各說各理。
1“用象數意音”
易學應用本應該歸源到同一個根，各種不同的起名方法，均應歸源到易經的本質上去。後續的文章，我們對一些主流方法做些簡要梳理，讓大眾不至於霧裡看花。
我們提出來“用、象、數、意、音”這五個特徵，其實並不是易學針對起名專有的名詞規範。但為什麼要這樣提出來呢，原因有幾方面，一方面這些特徵從易經應用的三原則“象、數、理”，及四柱命理正統方法，具象出來的，根正理通；二是這樣能夠最簡明地把作此應用的“精神”提煉出來，大家更容易理解，容易操作；三是這樣的特徵，包含的維度也很全面，不會偏頗。
待大家看完我們系列文章，我們希望達到成果，大家能夠理解易學指導起名的本質，可以不迷信地應用。其實大家應用與不應用均不是問題，問題是迷信的應用，不僅對自已無益、對文化其實是傷害。
2四柱與八字
易學起名的依據來源於生辰，也就是一個人出生的年、月、日、時間，專用名詞叫八字，或者四柱。代表生辰的年、月、日、時共有四個天干、四個地支，共八個字，所以就叫八字，其中“年”會用一對干支來表示，如今年就是庚子年，月也會用一對干支表示，現在這個月就是己卯月，日與時也是同樣道理，這樣八個字就以年、月、日、時分成四組，四組在應用上各有其作用，像四個支柱一樣，也就稱為四柱。
3八字辨析的本質
“用、象、數、意、音”的選取原則，都是來源於對年月日時這八個字研判。這八個字在一起，就相當於八個“勢力”體，亦會兩兩、三三形成小群體，和《繫辭》所講的“方以類聚、物以群分”的道理一樣，八字的江湖，就是人的江湖，這些勢力體，就也會結群成派，會彼此糾纏，形成一個江湖法則。這種特徵對於每個人均是獨特的、有唯一性。
起名字的目標，就是要在，這個關係錯綜複雜勢力交織網內，找到那個能夠縱橫捭闔，能夠讓八個字能達到動態平衡那個點，這個點類似縱橫家鬼穀子所稱“機關”一樣。
這個研判工作就像，一個國家，在複雜動變的國際關係中，看清局勢浮沉，能夠找准適合自已生存發展的戰略方向，是一個道理；也像一個高明的中醫的用針、用藥，在交錯互化的病象中，直指病“機”，道理是一樣的。
我體驗過非常高明的中醫，在“委中”穴位一針下去，即刻會升起熱流沿着腿一直上升到頭；二、三次針，每次僅扎三、二針，一個面色清白的少年，即刻面帶桃花，飲食大增。都和找到這個“機關”關係重大。
上面這些理解后，就可以說“用、象、數”是什麼意思了。
4五個特徵釋義
八字的研判，就是通過類似上面描述的方法，在八字中找到對於人生有助益的那個"機關"，這個機關就是我們五個特徵中“用”的意思。“用”最為關鍵，如果“用”這個機關找錯了，那就全盤都錯了。
“用”確定了以後，然後就是查找符合“用”的字。怎麼查找呢？每個字都可從“象、數、理”三個角度看，簡單地理解，“象”就是外顯之象，“數”就是數量、數理，“理”就是道理；“象”與“數”側重在字的外顯功用及特徵，“理”重在字的意義解釋。我們把“理”分解成了“意”與“音”兩個特徵，是為了便於大家理解，更容易自已操作。
“用、象、數、意、音”取法的來源就是這樣的，明白了這些道理，易學起名的本質就清楚了。即便是在沒有人指導時候，那就只需在“意”與“音”上多下功夫，這樣就可以不迷惑了。