《易經》里共六十四卦，每個卦都有六畫卦組成，都是重卦，即兩個三畫卦組成，上面三畫卦為外卦，下面三畫卦為內卦。每畫稱作一個爻位，每個爻位是陽爻“—”或者陰爻“ - -”。畫卦時自下而上畫，依次為初爻、二爻、三爻、四爻、五爻、上爻。第一爻為初，第六爻就應為終，第六爻稱上，第一爻應為下，稱終而是上，稱下而是初，這是為了表達第一爻和第六爻既有終始之意，又有上下之意。
陽爻為九，陰爻為六。為何是陽爻為九、陰爻為六呢？在河圖生成數中，一二三四五為生數，生數為萬物的開始，一三五為陽數，加在一起是九，二四為陰數，加在一起是六，所以陽爻稱為九，陰爻稱為六。還有一種說法，一到十個数字中，奇數為陽，偶數為陰，陽為主動，陰為穩定、不動，九為最大奇數，為最主動的數，所以以九代表陽，六為二、四、六、八、十，五位偶數的中間，最為穩定和平均，所以六代表陰。
古人認為：爻位從下至上，排在奇數位的為陽位（一、三、五），排在偶數位的是陰位（二、四、六）。陽爻居陽位，陰爻居陰位為得正，也為得位，反之就是不得正，不得位。
六個爻位，按代表事物的種類不同，可分為不同的象，如果在社會階層方面：初爻代表農村，二爻代表市縣，三爻代表省政府（直轄市），四爻為大臣位，五爻為君位（皇帝），上爻為宗廟（江山社稷、祖宗祠堂）。上面三個爻位代表中央各部門，下面三個爻位是地方行政區。易經64卦主要是君臣之道的事理，所以在這方面用的很多。如果代表人的身體部位：一爻為腳、二爻為腿、三爻為股、四爻為腰胸、五爻為頸胸、六爻為頭。在三畫卦中，上面一畫是天道，下面一畫是地道，中間一畫是人道，在六畫卦中，上面二畫為天道，下面二畫為地道，中間二畫是人道。人道在天地之間，是秉天地陰陽二氣所生。
在六爻重卦中，上卦的天和下卦的天相互作用，上卦的人和下卦的人相互作用，上卦的地和下卦的地相互作用，這就是同氣相求、同聲相應、同類相交。
一四爻、二五爻、三六爻為相應，一陰一陽為相正應，兩陽或兩陰為不相應或叫敵應。二五爻為居中，居中比正應更要，先取中，再取正。