《易經》指《連山》《歸藏》《周易》三本易書。其中《連山》、《歸藏》已失傳，傳世的只有《周易》一本。現在的《易經》一般即指《周易》。從本質上來講，《易經》是闡述關於變化之書，長期被用作“卜筮”。後人多學習其哲理，因而成為一部博大精深的辯證法哲學書。“卜筮”就是對未來事態的發展進行預測，而《易經》便是總結這些預測的規律理論的書。
《周易》相傳系周文王姬昌所作，內容包括《經》和《傳》兩個部分。《經》主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有說明（卦辭、爻辭），作為占卜之用。《周易》沒有提出陰陽與太極等概念，講陰陽與太極的是被道家與陰陽家所影響的《易傳》。易傳是理解易經的經典著作。《易傳》是一部古代哲學倫理著作，屬於戰國時期解說和發揮《易經》的論文集，眾多學者考證今本受道家陰陽家思想影響相當多，儒家倫理色彩較濃。《易傳》又稱“十翼”，包括《彖傳》（上、下），《象傳》（上、下），《文言》，《繫辭》（上、下），《說卦傳》、《序卦傳》、《雜卦傳》十篇。
《周易》是中國傳統思想文化中自然哲學與人文實踐的理論根源，是古代漢民族思想、智慧的結晶，被譽為“大道之源”。內容極其豐富，對中國幾千年來的政治、經濟、文化等各個領域都產生了極其深刻的影響。
《周易》主要有8卦：乾卦、坤卦、震卦、艮卦、離卦、坎卦、兌卦、巽卦，並以此兩兩相重疊而生64卦，8卦稱經卦，64卦稱別卦或重卦。
為了幫助大家閱讀和理解易經，本文將易經中涉及的卦辭、彖（tuàn）辭、象辭、爻（yáo）辭給大家一一講解，希望通過前幾篇和本篇文章的講解后，能對讀者理解易經的組成及釋義有所幫助。
為了說明方便，現先舉一例：
05. 需（卦五）
（乾下坎上）
《需》：有孚，光亨。貞吉，利涉大川。①
《彖》曰：“需”，須也。險在前也，剛健而不陷，其義不困窮矣。“需，有孚，光亨，貞吉”，位乎天位，以正中也。“利涉大川”，往有功也。②
《象》曰：雲上於天，需。君子以飲食宴樂。③
初九，需於郊，利用恆，無咎。⑩
《象》曰：“需於郊”，不犯難行也。“利用恆無咎”，未失常也。④
九二，需於沙，小有言，終吉。⑾
《象》曰：“需於沙”，衍在中也。雖小有言，以終吉也。⑤
九三，需於泥，致寇至。⑿
《象》曰：“需於泥”，災在外也。自我致寇，敬慎不敗也。⑥
六四，需於血，出自穴。⒀
《象》曰：“需於血，”順以聽也。⑦
九五，需於酒食，貞吉。⒁
《象》曰：“酒食貞吉”，以中正也。⑧
上六，入於穴，有不速之客三人來，敬之終吉。⒂
《象》曰：“不速之客來，敬之終吉”，雖不當位，未大失也。⑨
一、卦辭
卦辭是說明《周易》卦義的文辭。一般認為是卜筮者的記錄，與甲骨文辭同類。
卦辭是對易經全卦的斷語。
《周易》共有六十四條卦辭，內容主要有：(1)自然現象變化；2)歷史人物事件；(3)人事行為得失；(4)吉凶斷語。或分為象占之辭、敘事之辭、占兆之辭三類(李鏡池《周易筮辭續考》)。其通例為先舉出暗示意義的形象，或舉出用於譬喻的事例，然後寫出吉凶的斷語。具體可分為：先敘事而後斷吉凶，先斷吉凶而後敘事；單敘事而不言吉凶，單言吉凶而不敘事；或敘事、斷吉凶，再敘事，再斷吉凶等不同體例。
上例中①“《需》：有孚，光亨。貞吉，利涉大川”即為卦辭。
二、彖辭
《彖傳》為《易傳》中的一部分，是解釋六十四卦卦辭的，分《上彖》﹑《下彖》兩篇，內容為論斷六十四卦卦名﹑卦辭的意義。本自成篇，列於經后，今通行註疏本分列於六十四卦，凡卦內"《彖》曰"即是。
《繫辭傳》：“彖者，斷也。”彖是一卦的斷語。
上例中②[《彖》曰：“需”，須也。險在前也，剛健而不陷，其義不困窮矣。“需，有孚，光亨，貞吉”，位乎天位，以正中也。“利涉大川”，往有功也。]即為彖辭。
三、象辭
《繫辭傳》： “聖人有以見天下之賾（zé），而擬諸其形容，象其物宜，是故未知象。”古之聖人（伏羲氏）看到天下萬物的紛繁複雜，根據萬物的格子特徵及形象進行抽象，歸納成卦，以指代世間萬物，這就是“象”。“象也者，像也。”象就是像，打個比方：一朵白雲，形象很想一隻綿羊；乾卦代表了天，父，君王，圓，車輪，西北方向等，看到乾卦就能聯想到這些形象，這樣的映射過程就叫“象”，就是可以代表什麼，“像”什麼。
卦也有象辭，爻也有象辭，象辭是對“像”的表達。
《象傳》分《大象傳》、《小象傳》。《大象傳》解釋卦辭，主要從卦象來闡釋社會倫理道德意義。《小象傳》解釋爻辭，說明爻象或爻辭的意義。《彖傳》和《象傳》二者的共同點是：通過闡釋卦象、爻象所蘊涵的道理，告知人們如何正確決定自己的行動。
《周易》(即《十翼》)中的上下兩篇共450條象辭。其中解釋64卦卦名卦義的有64條稱為"大象"，解釋386爻爻辭的有386條稱為"小象"(64卦，每卦6爻辭，共384爻爻辭，此外再加是用九、用六二爻，共386爻爻辭。)。解釋卦名﹑卦義的都以卦象為根據，解釋爻辭的也多以爻象(包括爻位)為根據。
上例中③“《象》曰：雲上於天，需。君子以飲食宴樂。”即為大象，④⑤⑥⑦⑧⑨皆為小象，統稱象辭。
通過對上述彖辭、象辭的了解，如果將《易傳》中的《象傳》所論天地之道、人道的內容與《彖傳》所論作個比較，就會發現它們總體的思維取向不同。儘管《彖傳》和《象傳》同是用類比的方法從天地之道推導出人類社會的法則，但二者各自所理解的天地之道的內涵卻是不同的。《彖傳》多是對天地的規律作客觀的認知型把握，而《象傳》則可以說是對天地的比德，即對世界作一種情感型的把握。
四、爻辭
爻，《 易經 》 八卦的兩個符號，一個是“—”，另一個是“--”。在《易經》中並沒有“陰陽”二字，數百年後的《易傳》才把“—”叫陽爻，把“--”叫陰爻。八卦是以陰陽符號反映客觀現象。二爻的本義是什麼，有多種看法。 有人認為，" 爻 "，皎也。一指日光，二指月光，三指交會(日月交會投射)。"爻"代表着陰陽氣化 由於"爻"之動而有卦之變 故"爻"是氣化的始祖."—"性剛屬陽;"--"性柔屬陰。萬物的性能即由這陰陽二氣演化而來。有人認為，“—”代表男性生殖器，“--”代表女性生殖器。
爻辭，《易經》中六十四卦每卦爻題下所系文辭。說明爻義的文辭，《周易》六十四卦，每卦六爻，共三百八十四爻，加上乾、坤兩卦各有一用爻，總為三百八十六爻，故有三百八十六爻辭。每爻先列爻題，後為爻辭。爻題皆為兩字，一個表爻的性質，陽爻記為“九”，陰爻記為“六”；另一個表爻的次序、位置，自下而上，分別記為初、二、三、四、五、上。爻 辭是組成各卦內容的主要部分。其體例內容、取材範圍與卦辭相類。
上例中：初九、九二、九三、六四、九五、上六各為六爻的爻題，其後的內容⑩⑾⑿⒀⒁⒂即為各爻的爻辭。
另外需要說明的是，在易傳中還有《文言傳》，《文言傳》又名《文言》，也是周易《十翼》中的一部。
《文言傳》是專門解說乾坤二卦的文字。乾坤二卦在易經六十四卦當中具有特殊地位，是理解《易經》的關鍵。其中，解釋乾卦的稱《乾文言》，解釋坤卦的稱《坤文言》。本文對此不再舉例說明。
通過前幾篇及本篇文章的解讀，相信絕大多數讀者對陰陽、五行、天干地支、周易等皆有所了解，並通過介紹的逐步深入，已能對《周易》進行全文閱讀和理解，並能在後期獨自深研之。